“Ele tem um rifle de batalha”: Polícia temia AR do atirador de Uvalde

Em entrevistas inéditas, os policiais que responderam ao tiroteio na Robb Elementary disseram aos investigadores que foram intimidados pelo rifle de estilo militar do atirador. Isso levou à decisão de esperar que uma equipe SWAT da Patrulha de Fronteira o enfrentasse, o que levou mais de uma hora.

por Zach Despart 20 de março de 20235 AM Central

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Nota do editor: Esta história inclui descrições gráficas de lesões e uma imagem gráfica tirada de dentro de uma sala de aula. Não publicamos imagens de vítimas feridas ou falecidas.

UVALDE — Assim que viram uma torrente de balas atravessar a parede da sala de aula e a porta de metal, os primeiros policiais no corredor da Escola Primária Robb concluíram que estavam desarmados. E que eles poderiam morrer.

O atirador tinha um AR-15, um rifle usado por soldados norte-americanos em todos os conflitos desde o Vietnã. Suas balas voaram em direção aos policiais a três vezes a velocidade do som e poderiam ter perfurado sua armadura como um furador no papel. Eles acertaram dois policiais na cabeça e o grupo recuou.

Sargento do Departamento de Polícia de Uvalde. Daniel Coronado saiu, respirando pesadamente, e pegou o rádio para avisar os outros.

“Tenho um sujeito masculino com AR”, disse Coronado.

O despacho estalou no rádio de outro policial do lado oposto do prédio.

“Foda-se”, disse aquele oficial.

“AR”, exclamou outro, alertando outras pessoas próximas.

Quase um ano depois do tiroteio mais mortífero numa escola no Texas ter matado 19 crianças e dois professores, ainda há confusão entre investigadores, líderes responsáveis ​​pela aplicação da lei e políticos sobre como é que cerca de 400 agentes da lei puderam ter tido um desempenho tão fraco. As pessoas culparam a covardia, a má liderança ou a falta de formação suficiente pela razão pela qual a polícia esperou mais de uma hora para invadir a sala de aula e subjugar um adversário amador de 18 anos.

Mas, em suas próprias palavras, durante e após a resposta fracassada, os policiais apontaram outro motivo: eles não estavam dispostos a enfrentar o rifle do outro lado da porta.

“Você sabia que era definitivamente um AR. Não havia como entrar. … Não tivemos escolha a não ser esperar e tentar conseguir algo que tivesse melhor cobertura, onde pudéssemos realmente enfrentá-lo.”

Uma investigação do Texas Tribune, baseada em câmeras policiais, comunicações de emergência e entrevistas com investigadores que não foram divulgadas, concluiu que os policiais concluíram que confrontar imediatamente o atirador seria muito perigoso. Embora alguns policiais estivessem armados com o mesmo rifle, eles optaram por aguardar a chegada de uma equipe SWAT da Patrulha de Fronteira, com mais armaduras protetoras, escudos mais fortes e mais treinamento tático – embora a unidade estivesse baseada a mais de 60 milhas de distância.

“Você sabia que era definitivamente um AR”, sargento do Departamento de Polícia de Uvalde. Donald Page disse em entrevista aos investigadores após o tiroteio na escola. “Não havia como entrar. … Não tivemos escolha a não ser esperar e tentar conseguir algo que tivesse melhor cobertura, onde pudéssemos realmente enfrentá-lo.”

“Não estávamos preparados para entrar naquela sala sem várias vítimas”, disse Louis Landry, detetive do Departamento de Polícia de Uvalde, em uma entrevista investigativa separada. Ele acrescentou: “Assim que descobrimos que ele estava usando um rifle, teríamos que criar um plano de jogo diferente. Não era apenas ir com armas em punho, ao estilo do Velho Oeste, e matá-lo.

O chefe de polícia do distrito escolar de Uvalde, Pete Arredondo, que foi demitido em agosto depois que autoridades estaduais o nomearam como o comandante do incidente e o culparam pela demora no confronto com o atirador, disse aos investigadores no dia seguinte ao tiroteio que escolheu se concentrar na evacuação da escola por violação. sala de aula por causa do tipo de arma de fogo que o atirador usou.