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A proibição de dezenas de rifles semiautomáticos foi aprovada pelo Legislativo do estado de Washington na quarta-feira e espera-se que o governador a sancione.

As armas de fogo de alta potência – outrora proibidas em todo o país – são agora a arma preferida entre os jovens responsáveis ​​pela maioria dos devastadores tiroteios em massa no país.

A proibição ocorre após várias tentativas fracassadas no Legislativo do estado e em meio ao maior número de tiroteios em massa durante os primeiros 100 dias de um ano civil desde 2009.

A lei de Washington bloquearia a venda, distribuição, fabricação e importação de mais de 50 modelos de armas, incluindo AR-15, AK-47 e rifles de estilo semelhante. Essas armas disparam uma bala por cada acionamento do gatilho e recarregam automaticamente para um tiro subsequente. Algumas isenções estão incluídas para vendas para agências de aplicação da lei e militares em Washington. A medida não proíbe a posse das armas por pessoas que já as possuam.

A lei entraria em vigor imediatamente assim que fosse assinada pelo governador democrata Jay Inslee, que há muito defende tal proibição. Quando o projeto foi aprovado na Câmara estadual em março, Inslee disse que acreditava nele desde 1994, quando, como membro do Congresso dos EUA, votou para tornar a proibição uma lei federal.

Depois que o projeto foi aprovado, Inslee disse que o estado de Washington “não aceitará a violência armada como normal”.

Inslee disse que vidas serão salvas por causa da proibição dos rifles semiautomáticos e de duas outras medidas aprovadas pelo Legislativo nesta sessão: uma que introduziu um período de espera de 10 dias para compras de armas e outra para responsabilizar os fabricantes de armas por vendas negligentes.

Os legisladores estaduais republicanos opuseram-se à proibição, com alguns argumentando que os tiroteios em escolas deveriam ser resolvidos através da remodelação de edifícios para torná-los menos atraentes como alvos e outros afirmando que isso viola os direitos das pessoas de se defenderem.

“O HB 1240 viola claramente nossas constituições estaduais e federais, e é por isso que terminará imediatamente no tribunal”, disse a senadora Lynda Wilson, de Vancouver.

O Congresso dos EUA que restabelece a proibição de rifles semiautomáticos parece distante. Mas o Presidente Joe Biden e outros Democratas tornaram-se cada vez mais encorajados a pressionar por controlos mais fortes de armas – e a fazê-lo sem consequências eleitorais claras.

Nove estados, incluindo Califórnia, Nova Iorque e Massachusetts, juntamente com o Distrito de Columbia, já aprovaram proibições semelhantes, e as leis foram consideradas constitucionais pelos tribunais, de acordo com o procurador-geral de Washington, Bob Ferguson.

No Colorado, os legisladores debateram na quarta-feira sobre medidas semelhantes sobre armas, mas uma proibição abrangente de armas de fogo semiautomáticas enfrenta probabilidades mais difíceis.

Os legisladores no Capitólio do Texas anularam uma série de propostas de novas restrições às armas sem votação, após horas de apelos emocionais das famílias Uvalde cujos filhos foram mortos no ano passado. A audiência só terminou na madrugada de quarta-feira.

Durante o debate sobre o projeto de lei do estado de Washington, os democratas falaram de frequentes tiroteios em massa que mataram pessoas em igrejas, boates, supermercados e escolas.

A senadora Liz Lovelett, de Anacortes, disse que as preocupações das crianças sobre os tiroteios nas escolas precisam ser abordadas.

“Eles estão marchando nas ruas. Eles estão pedindo que tomemos medidas”, disse Lovelett. “Temos que ser capazes de dar aos nossos filhos motivos para se sentirem esperançosos.”

Outro projeto de lei sobre controle de armas aprovado em Washington nesta sessão permitiria que pessoas cujos familiares morressem devido à violência armada processassem se um fabricante ou vendedor “seja irresponsável na forma como manuseiam, armazenam ou vendem essas armas”. De acordo com a lei estadual de proteção ao consumidor, o procurador-geral poderia entrar com uma ação judicial contra fabricantes ou vendedores por permitirem negligentemente que suas armas fossem vendidas a menores ou a pessoas que compram armas legalmente para vendê-las a alguém que não pode tê-las legalmente. .

Um segundo projeto de lei exigiria que os compradores de armas demonstrassem que fizeram treinamento em segurança. Também imporia um período de espera de 10 dias para todas as compras de armas – algo que já é obrigatório em Washington na compra de um rifle semiautomático.